A walk gone wrong

Gün batımından sonra ormanda olmayı planlamamıştım ama çamların altında yarı unutulmuş bir anı gibi kıvrılan bir patikayı takip ederek beklenenden daha uzağa yürümüştüm. Gün ışığının son çizgisi sırtın arkasına kaydığında, sessizlik beni vurdu. Böcekler bile günü bitirmiş gibiydi. Adımlarımı geri takip etmeye çalışarak ileri doğru yürüdüm ama gölgeler patika boyunca uzun, eğri çizgiler halinde uzanıyordu ve kısa süre sonra aynı yolda olup olmadığımdan pek emin değildim.

Soğuk bir rüzgar ağaçların arasından esti. Gevşek taşlardan oluşan bir yokuş aşağı sürüklenirken, bir taş ayağımın altından kayıp tökezlediğimde kendi aptallığıma söyleniyordum ve tam zamanında bir dala tutundum. Tamam, dedim kendi kendime – telefonum yanımdaydı. Ancak ekran yarım saniye kadar yanıp tamamen söndü. Harika. Power bankimi unuttuğum tek gün, bataryamın pes etmeye karar verdiği gün oldu.

Durup dinledim. Uzakta bir yerlerde, kayaların üzerinden su şırıltısı geliyordu – bir dere. Eğer onu yokuş aşağı takip edersem, sonunda yola ulaşacaktım. Bu yüzden çalılıkların arasından yolumu bulmaya çalıştım, ara sıra alçak dallardan kaçınmak için çömeliyordum, karanlık etrafımda yoğunlaşıyordu. Ara sıra bir sincap bir ağaç gövdesine tırmanıyor, durgun havaya bir gürültü patlaması gönderiyordu ve her seferinde kalbim gereksiz bir akrobatik gösteri yapıyordu.

Hareket ederken bir düşünce belirdi: Atalarımız böyle yürürdü – adımlarını tamamlamak için değil, hayatta kalmak için. Beyinleri her çıtırtıyı, hışırtıyı ve değişen gölgeyi okumak üzere evrimleşmişti. Ve işte ben buradaydım – sözde modern ve rasyonel – ama duyularım anında o kadim moda geçmişti. Adımlarım daha bilinçli hale geldi; orman tuhaf bir şekilde yüksek çözünürlüklü geliyordu.

Dereye ulaştım ve kenarı boyunca dikkatlice ilerlemeye başladım. Taşlar kaygandı ve iki kez neredeyse kayıp düşüyordum ama bir şey beni ayakta tutuyordu – adrenalinin, kesinlikle bir B planım olmadığı gerçeğiyle karışımı. Her metrede kaygım azaldı, yerini derin, ilkel bir odaklanmaya bıraktı. Bildirim yok, arka plan gürültüsü yok – sadece hareket. Oldukça istemeden kendimi fişten çekmiştim.

Sonra onu duydum: Arkamdan gelen ayak sesleri.

Bir hayvan değil. İnsan.

Donakaldım, nefesim göğsümde sıkıştı. Adımlar yavaş, bilinçliydi, yaklaşıyordu. Hayal gücüm, her zamanki gibi yardımcı, birkaç felaket senaryosu sundu. Kendimi dönmeye zorladım.

Karanlıktan büyük bir şekil belirdi. Ağır ve dengesiz adımlarla bana doğru yürüdü… sonra bir kafa lambası gölgeleri yardı.

‘İyi misin?’ diye bir ses seslendi.

Rahatlama beni o kadar sert vurdu ki dizlerim neredeyse büküldü. Bir orman bekçisiydi – yansıtıcı bir ceket giymiş bir dev. Bana ulaştığında telsizi cızırdadı.

‘Arabanızı kapının yanında gördük. Kaybolmuş olabileceğinizi düşündük.’

Titrek bir kahkaha attım. ‘Sanırım yürüyüşün evrimsel faydalarını yeni baştan keşfettim.’

Sırıttı. ‘En iyilerimizin başına gelir. Hadi – bu taraftan.’

Geri dönerken adımlarım daha hafif, daha istikrarlı hissediliyordu. Sadece ormandan ayrılmıyordum – aylardır sahip olduğumdan daha berrak bir zihinle çıkıyordum.